Año 2003. CHIKARA había empezado su complicada andadura por el mundillo del wrestling durante el año anterior, con más infamia que éxito en algunos casos, pero al menos el barco se mantenía a flote. Mike Quackenbush, fundador tanto de la academia Wrestle Factory como de la empresa sobre la que hablamos, se quedó solo a la cabeza de la nave tras el retiro de "Reckless Youth" Tom Carter. La temporada anterior se saldó con el turn técnico de uno de los alumnos más prometedores de la escuela; Ichabod Slayne, más conocido por el nombre que adoptaría a partir de este segunda temporada, Icarus. En el mundo del wrestling la antigua WWF, (la cual tuvo que cambiar su nombre a WWE debido a una demanda por parte de World Wide Fund of Nature en 2002) seguía, como ahora, dominando sin nubes en el horizonte el negocio de este nuestro querido mundillo. Kurt Angle y Triple H entraron en el nuevo año como campeones de WWE (RAW) y World Heavyweight (Smackdown) respectivamente, convirtiéndose así en las caras de sus respectivas marcas...
Mientras tanto, en las zonas más bajas del wrestling americano, TNA continuaba deslumbrando al público en su segundo año de existencia gracias a los frenéticos enfrentamientos de su división X, la histórica rivalidad entre AMW y Triple X (Tras la disolución de S.E.X) y con un Jeff Jarrett pletórico que reinaba como campeón de la empresa bajo la atenta mirada de Raven, quien debutó en Febrero y no tardó más de un mes en establecerse como Nº1 Contender (Y no, las mujeres no importaban una mierda, que se lo digan a Lollipop). ROH afrontaba su (también) segundo año de actividad con Xavier como campeón mundial (Se lo quitaría Samoa Joe a mucho no tardar), con Special K por ahí en medio haciendo el indio y el inicio de la rivalidad entre CM Punk y Raven, una de las historias que pusieron a Punk en el mapa. El mundo independiente comenzaba a obtener cierta repercusión y la empresa de Jeff Jarrett se perfilaba como al segunda potencia en esta materia en Estados Unidos, aunque todavía le quedaría (Y le queda) muchísimo para poder ser competencia seria para el Imperio.
En Filadelfia, el St. John's Auditorium siguió siendo la arena en la que la empresa que nos atañe tenía pactados la realización de sus shows. Por fin parecía haber regularidad en este aspecto. El descanso sirvió para que Mike Quackenbush continuara con su labor como head trainer de la Wrestle Factory y se pensaran las nuevas storylines de la empresa. Estos descansos son algo típico de CHIKARA, la temporada regular suele durar unos ocho meses y el descanso, tres, pero me estoy yendo del tema... La academia seguía siendo, por supuesto, el motivo de existencia de la empresa, y era prioritaria la creación de más estrellas para seguir haciendo crecer el producto. Esta temporada nos trajo tres nuevos graduados que pasaron a engrosar las filas de CHIKARA a lo largo de los shows. Jolly Roger, hermano de Jigsaw, puede ser el más conocido de los tres actualmente (Los fans más "nuevos" de CHIKARA lo pudisteis ver en la última edición de KOT). Jolly Roger debutó (y mantiene) un gimmick de pirata que prácticamente le obliga a verse dentro de las filas técnicas de la empresa. No es tan capaz como su hermano, pero no deja de ser un luchador más que decente. Private Eye es el segundo nombre en términos de popularidad dentro de la empresa que salió en esta temporada. Como su nombre indica, era un ojo (Si, un ojo) gigante que hacía de detective. Tuvo un desarrollo fugaz en la empresa de Mike Quackenbush, pero, al igual que lo fue Mr. ZERO, es (Por suerte o desgracia) uno de los personajes más reconocibles de los primeros años de la empresa. Rosrchach era un personaje enigmático, muy en la línea de Jigsaw. Esta basado en los famosos tests de Rorschach (Los dibujos parecidos a manchas que los psicólogos muestran a sus pacientes para evaluar su personalidad) y su máscara es, precisamente, un dibujo de este estilo. Formaría pareja con Jigsaw, formando el tag team The Conundrum (adivinanza).
Los shows empezaron el 8 de Marzo de 2003 frente a poco más de ochenta personas, siendo optimistas. Sin embargo, aún se tuvo una mayor afluencia de público, llegando en algunos casos (Aniversario, la primera edición del Tag World Grand Prix...) a superar las tres cifras, cosa que parecía impensable en la primera temporada con los shows en el local de la Wrestle Factory. Al contrario que el año anterior, la estabilidad en cuanto al tema del lugar de celebración de los shows permitió que se centraran más en la formación de las historias, reforzando el producto de cara al fan... Al menos al principio...
Las primeras veladas de esta nueva temporada nos trajeron el inicio de nuevas rivalidades. Blind Rage, después de salir ganador de la primera lucha de apuestas de la historia de la empresa el año pasado, empieza a desarrollar un feudo con DJ Skittlez. Ambos lucharían en el primer evento, resultando vencedor Skittlez y consiguiendo ganarse así el odio eterno de Rage, quien no es que destaque por su deportividad... La rivalidad se extendería durante dos meses con una serie de combates que dejarían la balanza a favor de Blind Rage y desembocarían en el evento de celebración del primer año de la empresa, "Aniversario", con una estipulación muy especial... El ganador podía elegir la música de entrada que el perdedor llevaría durante el resto de la temporada. CM Punk lucharía por segunda (y última) vez en CHIKARA perdiendo contra "Dirty" Don Montoya, el aún Young Lions Cup Champion Hallowicked derrotaría a Private Eye en el debut de este en la empresa, Gran Akuma derrotaría a Mitch Ryder... Y en el Main Event de este primer evento de la temporada Quackenbush y UltraZero (Ultramantis & Mr. ZERO) derrotarían al Toxic Trio de los WildCards (BlackJack Marciano y Eddie Kingston) y Jigsaw.
Los WildCards empezaron a tener sus más y sus menos con UltraZERO en el segundo evento de la temporada (The Fourteenth Show), cuando UltraZERO salieron vencedores de una Double Jeopadry Battle Royal en el cual los WildCards estaban involucrados. Vener aquí les permitía tener más tiempo en el show enfrentándose a su compañero posteriormente. Los Wildcards, celosos del éxito de UltraZERO, interfirieron en el combate, forzando la descalificación. En este segundo show, el catorceavo de la empresa, debutarían dos nuevos personajes; Icarus (Recordemos, Ichabod Slayne en la primera temporada) re-debutaría en la empresa venciendo a su antiguo compañero Hallowicked en un combate no titular. El otro debutante sería Rorschach, quien aparecería en el Main Event para unirse a Jigsaw y Blind Rage en su batalla contra Quackenbush, DJ Skittlez y Akuma, combate que se llevarían los faces. Jigsaw y Rorschach formarían así su duo The Conundrum. El mes siguiente tuvo lugar el decimoquinto evento, en el cual UltraZERO y los WildCards se enfrentaron individualmente, Eddie venciendo a Ultramantis y Jack Mariano y Mr. ZERO empatando por DQ tras la intervención de sus compañeros. En este mismo show se empezaron a ver los primeros conatos de tensión entre Mike Quackenbush y Jigsaw, los cuales se enfrentaron en el Main Event en otro combate de tríos, Quack volvería a vencer y Jigsaw, viéndose vencido dos veces seguidas, montaría en cólera. Icarus y Matt Vandal vencieron en el Double Jeopadry, saliendo Vandal como vencedor del posterior combate entre ellos dos.
Durante los dos siguientes eventos, Sixteenth Show y Seventeenth Show, WildCards y UltraZERO volverían a enfrentarse indirectamente en un par de combates de tríos, venciendo en ambas ocasiones los luchadores técnicos a los rudos. Durante el decimoséptimo evento (Se celebraron ambos el mismo día, el decimosexto por la mañana y el decimoséptimo por la tarde) el equipo rudo montó en cólera y aquello acabó como el rosario de la aurora, ya que los rudos fueron descalificados por "excesivo castigo", Rorschach y Jigsaw se encargaron con Mike Quackenbush, Marciano brawleaba con Mr. ZERO y Eddie Kingston encerraba a Ultramantis en el centro del ring con el Kondo Clutch, provocando que Ultramantis se lesionara. En ese mismo show, Private Eye consiguió su primera victoria en CHIKARA contra Phantasmo, Gran Akuma derrotó a Jolly Roger y Hallowicked retuvo su Young Lions Cup contra Icarus en un gran combate según los asistentes. Blind Rage y DJ Skittlez retomaron su guerra personal en un nuevo combate que se llevaría el miembro de la Night Shift, poniendo el marcador en uno a uno. El mes siguiente, en Mayo, Ultramantis jura vengarse de los Wild Cards interfiriendo en el combate entre Kingston y Marciano contra los Senior Assault Team, causando la derrota de los Wild Cards en Eighteenth Show. Blind Rage derrotaría de nuevo a DJ Skittlez no exento de polémica, poniendo el marcador en dos a uno, y el DJ de CHIKARA propondría un todo o nada para buscar el empate... El ganador de su combate en "Aniversario" elegiría con qué música saldría el perdedor en todo lo que restaba de temporada. En Eighteenth Private y Phantasmo siguieron con sus rencillas personales y Robbie Ellis debutó en el Main Event en un combate de tríos junto a Hallowicked y Rorschach contra los técnicos Quackenbush, Akuma y ZERO, con victoria de los faces.
El 24 de Mayo de 2003 tuvo lugar el show más importante de CHIKARA hasta la fecha, Aniversario, delante de casi 200 aficionados. El show abrió con la ya tradicional Double Jeopadry Battle Royal con retornos como el de Marshall Law, Ninja Mexicano, Dragonfly, Mike Cruel y el co-fundador Reckless Youth, quien junto a Cruel se llevó la victoria. Cruel venció a Youth posteriormente en un combatazo, y Private Eye venció a Phantasmo. DJ Skittlez y Blind Rage chocaron con la estipulación anteriormente mencionada, y DJ Skittlez se llevó la victoria. Como resultado, el "emo" despiadado y siniestro Blind Rage tenía que salir al ring con la "Conga" de Miami Sound Machine. UltraZERO y los WildCards se volvieron a ver el pelo en el Main Event en un 5vs5; Akuma, Icarus, UltraZERO y Mike Quackenbush vs. Hallowicked, The Conundrum y WildCards. Este combate es notable por ser el principio del fin de la rivalidad de UltraZERO y los WildCards, por la creciente tensión entre Quack y Coundrum, por ser la primera vez que Icarus y Akuma luchan juntos, desencadenando a partir de aquí uno de los stables más notables de la historia de CHIKARA, F.I.S.T, y por último, por la longitud del combate; 45 minutazos de Main Event. Los técnicos se llevan la victoria y Conundrum acaban el combate jurando derrotar a Mike Quackenbush. El siguiente evento es un clásico de los primeros años; You Be The Booker, donde los propios fans bookeaban la cartelera del show. En este show tenemos el penúltimo enfrentamiento entre UltraZERO y WildCards en un I Quit Match que se llevan los WildCards, la revancha entre Mike Cruel y Reckless Youth, Icarus derrotando a su antiguo amigo Hallowicked, Jigsaw venciendo a Akuma y un ENORME Main Event a tres caídas entre Mike Quackenbush y Blind Rage, que se fue a 30 minutos y es uno de los clásicos de la empresa. Este fue, por desgracia, el show con menos asistencia de público de la historia de la empresa (No se dan ni datos, pero se rumorean unas veinte personas).
El Tag World Grand Prix (TWGP) es una tradición clásica de los primeros años de CHIKARA. Es un torneo por parejas cuya primera edición sucedió en Julio de 2003. En primera instancia, el torneo constaba de doce parejas y la final era un Three-Way Match por parejas. Los equipos que conformaban el torneo fueron Jolly Roger & American Gigolo, The Night Shift (Hallowicked/Blind Rage), The Conundrum (Jigsaw/Rorschach), UltraZERO (Ultramantis/Mr. ZERO), The Senior Assault Team (Lester Crabtree/Melvin Snordgrass), Wild Cards (Eddie Kingston/BlackJack Marciano), Team Toryumon (Arakencito/Skayde), Team Kiryoku Pro (Mercedes Martinez/Sumie Sakai), Team IWA-MS (Jimmy Jacobs/Brad Bradley), The Super Friends (Chris Hero/Mike Quackenbush), Team F.I.S.T (Gran Akuma/Icarus) y Swi$$ Money Holding (Claudio Castagnoli/Ares). El notable auge de CHIKARA se hizo patente con la contratación para el torneo de figuras notables en México como Skayde (Quien serviría de entrenador invitado en la Wrestle Factory durante sus recurrentes estancias en la empresa), y además en este evento Claudio Castagnoli (Ahora conocido como Cesaro) haría su primera aparición en una de las empresas en las cuales tuvo mayor recorrido y en la cual, junto a IWA-MS, empezó a labrarse un nombre en Estados Unidos antes de ser fijo en ROH. Team F.I.S.T fue fundado en este evento, equipo que será enorme en la empresa posteriormente. Jimmy Jacobs también se convertiría con el paso de los años en un grande de la escena indy americana (Llegando este año a ser contratado por WWE como booker...) y Brad Bradley sería contratado por WWE como Ryan Braddock unos años más tarde y por TNA por un corto periodo de tiempo como Jay Bradley.
Los SuperFriends derrotarían al Team Toryumon, F.I.S.T lograrían una mayúscula victoria frente a The Conundrum, UltraZERO pasaron por encima de Jolly Roger y American Gigolo, Swis$$ Money Holding squashearon al Senior Assault Team en menos de treinta segundos (Spear de Ares, Spinebuster y Reverse Ace Crusher conjunto y a casa) y los Wild Cards dejaron un combatazo frente a Sumie Sakai y Mercedes Martinez, saliendo venedores los rudos y dando punto y final a la primera ronda (Mercedes dio la paliza de su vida a Sumie al acabar, culpándola de la derrota). F.I.S.T, Night Shift, Super Friends, SMH, UltraZERO y Wildcards pasarían a las tres semifinales. Night Shift vencieron a F.I.S.T para pasar a la final tras casi diez minutos de combate. Super Friends y Swi$$ Money Holding empataron tras rebasar el límite de tiempo fijado en 30 minutos en un auténtico COMBATAZO, Hero y Castagnoli ya eran brutales entonces, y Mike Quackenbush es simplemente Mike Quackenbush. Personalmente creo que es una pena que la carrera de Ares no haya alcanzado cuotas más altas, era un muy sólido ring worker, pero por desgracia su mayor logro es tirarse a Allison Danger. En fin, que Super Friends y SMH fueron ambos eliminados del torneo, la final sería un combate por parejas regular entre Night Shift... Y UltraZERO, los cuales vencieron a los Wild Cards en la semifinal, poniendo final a su rivalidad con estos.
La segunda noche del TWGP fue el día 26 de este mismo mes. Team F.I.S.T eran el nuevo objetivo de los WildCards, feudo que arrastrarían en el resto de esta temporada y parte de la siguiente. En este evento Akuma e Icarus ganaron en combates singulares a Eddie Kingston y Jack Marciano respectivamente. La final del torneo entre Night Shift y UltraZERO se saldó con la victoria de Night Shift, después de que los rudos lesionaran a Mr. ZERO. La tensión entre The Coundrum y Mike Quackenbush lleva a este a ver la necesidad de encontrar un compañero de equipo para enfrentarse a ellos... Y lo encuentra en Sumie Sakai, la cual lima asperezas contra Mercedes Martinez en el Main Event en un combate de tríos entre Quack, Skittlez y ella frente a su atacante y The Conundrum. Una vez más... Quackwinslol.
Jack Marciano se enfrenta esta vez a Gran Akuma y Eddie Kingston a Icarus, venciendo los rudos en ambos encuentros. Mientrastanto, en el Main Event, Quackenbush y Sumie Sakai derrotan una vez más a The Conundrum. El siguiente evento, Twenty-Fourth Show, tuvo lugar el 27 de Septiembre. Comenzaron entonces los primeros combates clasificatorios para el torneo anual de la Young Lions Cup, el cual iba a ser la Young Lions Cup II. En el primer clasificatorio, Rorschach derrotó a Jolly Roger. En este evento, el bueno de Mr. ZERO volvió de su lesión, enfrentándose a Blind Rage y derrotándolo por cuenta fuera cuando este huyó del ring. Reckless Youth y Don Montoya volvieron a la empresa bajo las máscaras de Silver Wings y Super Orka respectivamente para enfrentarse entre ellos (Esto no es demasiado relevante, Don Montoya no volvería a CHIKARA y las apariciones posteriores de Reckless se pueden contar con los dedos de una mano... Pero es curioso el ver lo poco que se cumplen a veces las promesas de retiro). Hallowicked retuvo su título frente a Ultramantis y Quackenbush y F.I.S.T vencieron a Jigsaw y los Wild Cards. Esta es la octava derrota de la temporada de Jigsaw frente a Quack. El último show de esta viene con "International Invasion of the International Invaders", uno de los pocos eventos a la venta en DVD junto a Aniversario y Tag World Grand Prix de este año.
En International Invasion of the International Invaders, nombre enrevesado donde los haya (Algo tipiquísimo de CHIKARA), tiene lugar una nueva edición del Double Jeopadry Battle Royal entre Senior Assault Team, UltraZERO, Jigsaw, Sumie Sakai, Jon Thornhill, American Gigolo y Blind Rage. Pero esta vez tenía una ligera modificación... El ganador de la Battle Royal lograría la oportunidad de luchar por la Young Lions Cup esa misma noche.
Los Seniors son eliminados enseguida por Ultramantis, Sumie Sakai consigue sacar a Jigsaw pero es eliminada por American Gigolo. Jigsaw la esperaba fuera del ring y la golpeó repetidas veces tras su eliminación. Gigolo también saca del combate a Thornhill. Ultramantis echa a Blind Rage y Mr. ZERO se apunta una doble eliminación al echar de la Battle Royal a American Gigolo y Ultramantis. Si. Mr.ZERO elimina a su propio compañero. Tras el combate, Mr.ZERO se disculpa ante Ultramantis por echarle del combate, pero Ultramantis no las acepta desde primer momento, se le nota excesivamente molesto e incluso amaga con golpear a ZERO, pero finalmente le da la mano a su compañero y se la levanta en señal de victoria. Jolly Roger tuvo su revancha para entrar en la segunda edición del Young Lions Cup Tournament, derrotando a Rorschach y clasificándose para el torneo. Ultramantis se enfrenta a American Gigolo en un combate en el cual Blind Rage estuvo atento al insecto intergaláctico en ringside. Mantis se llevó una victoria fácil y Rage se fue a backstage extrañamente complacido.
El siguiente combate fue el enfrentamiento entre Mr.ZERO y Hallowicked por la Young Lions Cup. Si recordáis anteriores artículos, precisamente este combate se dio la temporada pasada como la final del primer torneo por la YLC...
Expectativas altas y el combate no defraudó, aunque no llegó a la altura de la final del año pasado, demasiadas interferencias exteriores en mi opinión, tanto Blind Rage como Ultramantis estuvieron presentes. Hallowicked retuvo el título en casi diez minutos de combate. Tras este, Hallowicked coge el micro, pero como de costumbre (Hasta hace poco) habla en un idioma propio que nadie entiende. Su compañero Blind Rage, dice entonces que están cansados de vencer a UltraZERO, Mantis le responde diciendo que él lucha por los fans y que no pararan hasta vencerles, y Blind Rage replica señalando que la razón por la cual Night Shift vencen siempre a UltraZERO es porque realmente hay tres miembros en su equipo. Blind Rage dice que no revelará la identidad del tercer miembro, pero que los fans lo tienen frente a sus narices. Hablaremos de esto más tarde en las conclusiones. En el siguiente match, Jigsaw vence a Sumie Sakai en uno de los mejores combates del año de CHIKARA, posterior a este Sumie le tiene la mano a Jigsaw, pero este le responde golpeándola, aumentando la tensión entre equipos aún más. F.I.S.T y Wild Cards fueron los siguientes en saltar al ring, en lo que fue una antológica paliza de los Wild Cards a F.I.S.T en un No-DQ Match. La razón de la paliza es que los Wild Cards atacaron anteriormente a Akuma en una entrevista e Icarus tuvo que enfrentar prácticamente él solo a Kingston y Marciano. Un par de cabro*** sin duda. El Main Event fue la primera lucha en CHIKARA donde Quackenbush defendió el título que poseía en aquel momento; el título de AULL/IPW Mexican Middleweight, frente a Skayde en un 2 out of 3 Falls Match. Quackenbush retuvo el título, cosa a la que deberíais acostumbraros, pues este título (Y otros) tomarían importancia en años posterioes, y se puso punto y final al evento... Y por desgracia a la temporada.
El final abrupto de esta segunda temporada de CHIKARA se debió a un nuevo golpe en la organización de shows, lacra constante en los primeros años de la empresa. El edificio donde se celebraban los shows, el St. John's Auditorium, empezó a mostrarse reticente a la celebración de eventos de wrestling debido a cambio de propiedad y CHIKARA se vio forzado a dejar de hacer shows y cortar la temporada por la mitad, pues aún se tenían pensados varios shows más, y por desgracia varias storylines se verían cerradas para siempre sin que supiéramos de su resolución, como la rivalidad entre Jigsaw y Quack y a UltraZERO contra Night Shift. Sin embargo, si se conoce que la persona que tenía que ser el tercer miembro de dicho grupo sería Ultramantis, realizando un turn rudo contra Mr.ZERO. En balance, fue una temporada regular sin cosas realmente notables, a final de temporada CHIKARA tendría a UltraZERO consolidados como equipo y como técnicos importantes, a Jigsaw y Rorschach en puestos importantes a pesar de las derrotas, a F.I.S.T cobrando importancia y a unos muy over Wild Cards, a los cuales daba gusto odiar. El camino a la estabilidad de la empresa iba a resultar más complicado de lo que parecía a simple vista, pero por suerte lo peor ya había pasado, y la creciente nave de Mike Quackenbush avanzaba lenta pero sin pausas por el enorme y bravío océano del mundo del wrestling.
Mientras tanto, en las zonas más bajas del wrestling americano, TNA continuaba deslumbrando al público en su segundo año de existencia gracias a los frenéticos enfrentamientos de su división X, la histórica rivalidad entre AMW y Triple X (Tras la disolución de S.E.X) y con un Jeff Jarrett pletórico que reinaba como campeón de la empresa bajo la atenta mirada de Raven, quien debutó en Febrero y no tardó más de un mes en establecerse como Nº1 Contender (Y no, las mujeres no importaban una mierda, que se lo digan a Lollipop). ROH afrontaba su (también) segundo año de actividad con Xavier como campeón mundial (Se lo quitaría Samoa Joe a mucho no tardar), con Special K por ahí en medio haciendo el indio y el inicio de la rivalidad entre CM Punk y Raven, una de las historias que pusieron a Punk en el mapa. El mundo independiente comenzaba a obtener cierta repercusión y la empresa de Jeff Jarrett se perfilaba como al segunda potencia en esta materia en Estados Unidos, aunque todavía le quedaría (Y le queda) muchísimo para poder ser competencia seria para el Imperio.
En Filadelfia, el St. John's Auditorium siguió siendo la arena en la que la empresa que nos atañe tenía pactados la realización de sus shows. Por fin parecía haber regularidad en este aspecto. El descanso sirvió para que Mike Quackenbush continuara con su labor como head trainer de la Wrestle Factory y se pensaran las nuevas storylines de la empresa. Estos descansos son algo típico de CHIKARA, la temporada regular suele durar unos ocho meses y el descanso, tres, pero me estoy yendo del tema... La academia seguía siendo, por supuesto, el motivo de existencia de la empresa, y era prioritaria la creación de más estrellas para seguir haciendo crecer el producto. Esta temporada nos trajo tres nuevos graduados que pasaron a engrosar las filas de CHIKARA a lo largo de los shows. Jolly Roger, hermano de Jigsaw, puede ser el más conocido de los tres actualmente (Los fans más "nuevos" de CHIKARA lo pudisteis ver en la última edición de KOT). Jolly Roger debutó (y mantiene) un gimmick de pirata que prácticamente le obliga a verse dentro de las filas técnicas de la empresa. No es tan capaz como su hermano, pero no deja de ser un luchador más que decente. Private Eye es el segundo nombre en términos de popularidad dentro de la empresa que salió en esta temporada. Como su nombre indica, era un ojo (Si, un ojo) gigante que hacía de detective. Tuvo un desarrollo fugaz en la empresa de Mike Quackenbush, pero, al igual que lo fue Mr. ZERO, es (Por suerte o desgracia) uno de los personajes más reconocibles de los primeros años de la empresa. Rosrchach era un personaje enigmático, muy en la línea de Jigsaw. Esta basado en los famosos tests de Rorschach (Los dibujos parecidos a manchas que los psicólogos muestran a sus pacientes para evaluar su personalidad) y su máscara es, precisamente, un dibujo de este estilo. Formaría pareja con Jigsaw, formando el tag team The Conundrum (adivinanza).
CONTINUIDAD. PRIMEROS SHOWS.
Las primeras veladas de esta nueva temporada nos trajeron el inicio de nuevas rivalidades. Blind Rage, después de salir ganador de la primera lucha de apuestas de la historia de la empresa el año pasado, empieza a desarrollar un feudo con DJ Skittlez. Ambos lucharían en el primer evento, resultando vencedor Skittlez y consiguiendo ganarse así el odio eterno de Rage, quien no es que destaque por su deportividad... La rivalidad se extendería durante dos meses con una serie de combates que dejarían la balanza a favor de Blind Rage y desembocarían en el evento de celebración del primer año de la empresa, "Aniversario", con una estipulación muy especial... El ganador podía elegir la música de entrada que el perdedor llevaría durante el resto de la temporada. CM Punk lucharía por segunda (y última) vez en CHIKARA perdiendo contra "Dirty" Don Montoya, el aún Young Lions Cup Champion Hallowicked derrotaría a Private Eye en el debut de este en la empresa, Gran Akuma derrotaría a Mitch Ryder... Y en el Main Event de este primer evento de la temporada Quackenbush y UltraZero (Ultramantis & Mr. ZERO) derrotarían al Toxic Trio de los WildCards (BlackJack Marciano y Eddie Kingston) y Jigsaw.
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| Mr. ZERO encarando a Eddie Kingston |
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| Icarus. Año 2003. |
Durante los dos siguientes eventos, Sixteenth Show y Seventeenth Show, WildCards y UltraZERO volverían a enfrentarse indirectamente en un par de combates de tríos, venciendo en ambas ocasiones los luchadores técnicos a los rudos. Durante el decimoséptimo evento (Se celebraron ambos el mismo día, el decimosexto por la mañana y el decimoséptimo por la tarde) el equipo rudo montó en cólera y aquello acabó como el rosario de la aurora, ya que los rudos fueron descalificados por "excesivo castigo", Rorschach y Jigsaw se encargaron con Mike Quackenbush, Marciano brawleaba con Mr. ZERO y Eddie Kingston encerraba a Ultramantis en el centro del ring con el Kondo Clutch, provocando que Ultramantis se lesionara. En ese mismo show, Private Eye consiguió su primera victoria en CHIKARA contra Phantasmo, Gran Akuma derrotó a Jolly Roger y Hallowicked retuvo su Young Lions Cup contra Icarus en un gran combate según los asistentes. Blind Rage y DJ Skittlez retomaron su guerra personal en un nuevo combate que se llevaría el miembro de la Night Shift, poniendo el marcador en uno a uno. El mes siguiente, en Mayo, Ultramantis jura vengarse de los Wild Cards interfiriendo en el combate entre Kingston y Marciano contra los Senior Assault Team, causando la derrota de los Wild Cards en Eighteenth Show. Blind Rage derrotaría de nuevo a DJ Skittlez no exento de polémica, poniendo el marcador en dos a uno, y el DJ de CHIKARA propondría un todo o nada para buscar el empate... El ganador de su combate en "Aniversario" elegiría con qué música saldría el perdedor en todo lo que restaba de temporada. En Eighteenth Private y Phantasmo siguieron con sus rencillas personales y Robbie Ellis debutó en el Main Event en un combate de tríos junto a Hallowicked y Rorschach contra los técnicos Quackenbush, Akuma y ZERO, con victoria de los faces.
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| Rorschach (Izquierda) y Jigsaw (Derecha), The Conundrum. 2003 |
El 24 de Mayo de 2003 tuvo lugar el show más importante de CHIKARA hasta la fecha, Aniversario, delante de casi 200 aficionados. El show abrió con la ya tradicional Double Jeopadry Battle Royal con retornos como el de Marshall Law, Ninja Mexicano, Dragonfly, Mike Cruel y el co-fundador Reckless Youth, quien junto a Cruel se llevó la victoria. Cruel venció a Youth posteriormente en un combatazo, y Private Eye venció a Phantasmo. DJ Skittlez y Blind Rage chocaron con la estipulación anteriormente mencionada, y DJ Skittlez se llevó la victoria. Como resultado, el "emo" despiadado y siniestro Blind Rage tenía que salir al ring con la "Conga" de Miami Sound Machine. UltraZERO y los WildCards se volvieron a ver el pelo en el Main Event en un 5vs5; Akuma, Icarus, UltraZERO y Mike Quackenbush vs. Hallowicked, The Conundrum y WildCards. Este combate es notable por ser el principio del fin de la rivalidad de UltraZERO y los WildCards, por la creciente tensión entre Quack y Coundrum, por ser la primera vez que Icarus y Akuma luchan juntos, desencadenando a partir de aquí uno de los stables más notables de la historia de CHIKARA, F.I.S.T, y por último, por la longitud del combate; 45 minutazos de Main Event. Los técnicos se llevan la victoria y Conundrum acaban el combate jurando derrotar a Mike Quackenbush. El siguiente evento es un clásico de los primeros años; You Be The Booker, donde los propios fans bookeaban la cartelera del show. En este show tenemos el penúltimo enfrentamiento entre UltraZERO y WildCards en un I Quit Match que se llevan los WildCards, la revancha entre Mike Cruel y Reckless Youth, Icarus derrotando a su antiguo amigo Hallowicked, Jigsaw venciendo a Akuma y un ENORME Main Event a tres caídas entre Mike Quackenbush y Blind Rage, que se fue a 30 minutos y es uno de los clásicos de la empresa. Este fue, por desgracia, el show con menos asistencia de público de la historia de la empresa (No se dan ni datos, pero se rumorean unas veinte personas).
PRIMERA EDICIÓN DEL TAG WORLD GRAND PRIX.
El Tag World Grand Prix (TWGP) es una tradición clásica de los primeros años de CHIKARA. Es un torneo por parejas cuya primera edición sucedió en Julio de 2003. En primera instancia, el torneo constaba de doce parejas y la final era un Three-Way Match por parejas. Los equipos que conformaban el torneo fueron Jolly Roger & American Gigolo, The Night Shift (Hallowicked/Blind Rage), The Conundrum (Jigsaw/Rorschach), UltraZERO (Ultramantis/Mr. ZERO), The Senior Assault Team (Lester Crabtree/Melvin Snordgrass), Wild Cards (Eddie Kingston/BlackJack Marciano), Team Toryumon (Arakencito/Skayde), Team Kiryoku Pro (Mercedes Martinez/Sumie Sakai), Team IWA-MS (Jimmy Jacobs/Brad Bradley), The Super Friends (Chris Hero/Mike Quackenbush), Team F.I.S.T (Gran Akuma/Icarus) y Swi$$ Money Holding (Claudio Castagnoli/Ares). El notable auge de CHIKARA se hizo patente con la contratación para el torneo de figuras notables en México como Skayde (Quien serviría de entrenador invitado en la Wrestle Factory durante sus recurrentes estancias en la empresa), y además en este evento Claudio Castagnoli (Ahora conocido como Cesaro) haría su primera aparición en una de las empresas en las cuales tuvo mayor recorrido y en la cual, junto a IWA-MS, empezó a labrarse un nombre en Estados Unidos antes de ser fijo en ROH. Team F.I.S.T fue fundado en este evento, equipo que será enorme en la empresa posteriormente. Jimmy Jacobs también se convertiría con el paso de los años en un grande de la escena indy americana (Llegando este año a ser contratado por WWE como booker...) y Brad Bradley sería contratado por WWE como Ryan Braddock unos años más tarde y por TNA por un corto periodo de tiempo como Jay Bradley.
El torneo empezaría el día cinco de Julio. Team IWA-MS caería en primera ronda (Sorpresa, pues IWA-MS era una de las grandes potencias indys de la época) ante The Night Shift, capitaneados por un Blind Rage furioso que buscaba desquitarse de la humillante derrota ante DJ Skittlez.
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| Swi$$ Money Holding. Si, el de la izquierda es Cesaro. |
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| Chris Hero y Mike Quackenbush, Super Friends. 2003. |
La segunda noche del TWGP fue el día 26 de este mismo mes. Team F.I.S.T eran el nuevo objetivo de los WildCards, feudo que arrastrarían en el resto de esta temporada y parte de la siguiente. En este evento Akuma e Icarus ganaron en combates singulares a Eddie Kingston y Jack Marciano respectivamente. La final del torneo entre Night Shift y UltraZERO se saldó con la victoria de Night Shift, después de que los rudos lesionaran a Mr. ZERO. La tensión entre The Coundrum y Mike Quackenbush lleva a este a ver la necesidad de encontrar un compañero de equipo para enfrentarse a ellos... Y lo encuentra en Sumie Sakai, la cual lima asperezas contra Mercedes Martinez en el Main Event en un combate de tríos entre Quack, Skittlez y ella frente a su atacante y The Conundrum. Una vez más... Quackwinslol.
FINAL ABRUPTO DE TEMPORADA. BALANCE.
Con Night Shift ganando la primera edición del TWGP tras lesionar a Mr. ZERO, Ultramantis monta en cólera, jurando que iba a vengar a su compañero haciendo caer a Night Shift. En Twenty-Third Show Ultramantis derrota a Hallowicked, retándole a repetir el match en el siguiente evento, esta vez por la Young Lions Cup.
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| UltraZERO en su máximo esplendor |
En International Invasion of the International Invaders, nombre enrevesado donde los haya (Algo tipiquísimo de CHIKARA), tiene lugar una nueva edición del Double Jeopadry Battle Royal entre Senior Assault Team, UltraZERO, Jigsaw, Sumie Sakai, Jon Thornhill, American Gigolo y Blind Rage. Pero esta vez tenía una ligera modificación... El ganador de la Battle Royal lograría la oportunidad de luchar por la Young Lions Cup esa misma noche.
El siguiente combate fue el enfrentamiento entre Mr.ZERO y Hallowicked por la Young Lions Cup. Si recordáis anteriores artículos, precisamente este combate se dio la temporada pasada como la final del primer torneo por la YLC...
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| Hallowicked con la Young Lions Cup |
El final abrupto de esta segunda temporada de CHIKARA se debió a un nuevo golpe en la organización de shows, lacra constante en los primeros años de la empresa. El edificio donde se celebraban los shows, el St. John's Auditorium, empezó a mostrarse reticente a la celebración de eventos de wrestling debido a cambio de propiedad y CHIKARA se vio forzado a dejar de hacer shows y cortar la temporada por la mitad, pues aún se tenían pensados varios shows más, y por desgracia varias storylines se verían cerradas para siempre sin que supiéramos de su resolución, como la rivalidad entre Jigsaw y Quack y a UltraZERO contra Night Shift. Sin embargo, si se conoce que la persona que tenía que ser el tercer miembro de dicho grupo sería Ultramantis, realizando un turn rudo contra Mr.ZERO. En balance, fue una temporada regular sin cosas realmente notables, a final de temporada CHIKARA tendría a UltraZERO consolidados como equipo y como técnicos importantes, a Jigsaw y Rorschach en puestos importantes a pesar de las derrotas, a F.I.S.T cobrando importancia y a unos muy over Wild Cards, a los cuales daba gusto odiar. El camino a la estabilidad de la empresa iba a resultar más complicado de lo que parecía a simple vista, pero por suerte lo peor ya había pasado, y la creciente nave de Mike Quackenbush avanzaba lenta pero sin pausas por el enorme y bravío océano del mundo del wrestling.
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